Clay Apenouvon
Clay Apenouvon est né en 1970 à Lomé au Togo. Enfant, il entretient une relation conflictuelle avec l’institution scolaire. Loin des contraintes imposées par le cadre de l’école, il construit, crée et invente. Ainsi dès le plus jeune âge, c’est dans la créativité que l’artiste trouve la source de son épanouissement. Fasciné par le pouvoir que l’image peut exercer sur l’humain et maîtrisant les techniques de la peinture et du dessin, il affirme sa volonté de donner à sa création une portée plus grande et de s’accomplir en tant qu’artiste.
En 1992, il quitte le Togo pour la France. A Paris, Clay rencontre de nombreux artistes dont Claude Viallat, figure du mouvement Support/Surface. Il s’intéresse également au mouvement du Nouveau Réalisme dont la création plastique se caractérise par une appropriation du réel. Ces découvertes ont nourri sa réflexion artistique. Pour Clay Apenouvon, le travail de l’artiste consiste avant tout à ajouter au concret la substance de l’esprit. Il décide alors de faire de la matière immédiatement disponible autour de lui l’origine de la création et initie ses recherches plastiques audacieuses sur divers matériaux appartenant au quotidien comme le carton.
L’emballage devient une source d’inspiration visuelle qui permet également de questionner notre rapport aux objets ainsi qu’à l’apparence. L’emballage est une métaphore de l’œuvre de Clay Apenouvon : une manifestation visuelle qui renferme l’objet de valeur, la réflexion profonde de l’artiste.
English
Born in 1970 in Lomé (Togo), Clay Apenouvon moved to Paris (France), in 1992. Since his childhood, it’s by being creative that Clay found his fulfillment. It is as an intern in a serigraphy studio in Togo, that Clay’s artistic talent exploded. He then mastered the techniques of painting, drawing, sculpture.
In Paris, Clay met with many artists, among them Claude Viallat, figure of the Support / Surface movement. He also developed a particular interest in New Realism, an artistic movement embedding reality into creations. These meetings and discoveries inspired his artistic thoughts. For Clay, it is when the material embodies ideas that the work of art is created. In his work, the transformation of substance is central and is part of his creative process. Clay works with raw material, produced by our society like plastic, cardboard, and survival blankets. He transforms, magnifies, interprets.
After exploring cardboard as a material, he developed the concept ‘Plastic Attack’ to raise public awareness of the harmfulness of plastic usage.
Clay created different projects with the stretched black Plastic. The properties and characteristics of this material, like the symbolism that the artist associated with it, make this plastic a recurring element in his work.
One of his major works was Film Noir de Lampedusa for the Paris Climate Conference Cop 21. Clay’s work is presented in major European and African art fairs.
Art Paris Art Fair 2022, Grand Palais Éphémère
Art Paris Art Fair 2021, Grand Palais Éphémère
Clay Apenouvon, marrée noire au cœur de Delta, installation
ST-ART, foire d’art contemporain et de Design de Strasbourg (25è édition)
Expositions
2022
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- Art Paris Art Fair 2022, avec la Galerie Véronique Rieffel, Paris, France.
2021
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- 1.54 London, Solo Show, avec la Galerie Véronique Rieffel, Londres, Royaume-Uni.
- Black Melancholia, exposition collective, CCS bard, New York, Etats-Unis.
- Art Paris Art Fair 2021, présenté par la Galerie Véronique Rieffel, Gand Palais Éphémère, Paris, France.
- Re-création, Fondation Blachère, Apt, France.
- St.ART, installation Film noir du Delta, Strasbourg, France
- « Là ou la mer… », Africa 20/21 program, Brest, France.
- Nos frontières #4, IESA arts&culture, Paris, France.
- Les masques tombent, performance avec Zora Snake, Lomé (Togo), Berlin (Allemagne).
2020
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- Film Noir au Carré, Messe pour le temps présent variations, 31 Project, Paris, France.
- Art Paris Art Fair, présenté par la Galerie Véronique Rieffel, Gand Palais, Paris, France.
2019
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- Film Noir. Cadre de Survie. Les passeurs, exposition collective INSANITY, Macaal, Marrakech, Maroc.
2017
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- Film noir, L’éruption, Festival de la memoria 2017, MAV Museum Ercolano, commissaire Janine Gaëlle DIEUDJI. Italie.
- 1:54, African Contemporary Art fair, Londres, Royaume-Uni.
- Africa Now, Le jour qui vient, commissariat Marie-Ann Yemsi, Galerie des Galeries, Paris, France.
- Black History Month Florence, Film Noir, danse de survie. Le Murate, Florence, Italie.
2016
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- Film Noir, Mariane Ibrahim Gallery, Seattle, USA Seattle Art Fair 2016, Seattle USA.
- Proserpina, Téatro del Opera di Roma, en collaboration, direction artistique: Valentina Carrasco. Roma Italie.
- Cape Town Art Fair 2016, Cape Town, Afrique du Sud.
- 1:54 Art Fair New York 2016, New York, USA.
2015
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- COP 21 à Saint Merry, Film noir de Lampedusa, Eglise Saint Merry, Paris, France.
- Remember to come back, Mariane Ibrahim Gallery, Seattle, USA.
- 1:54 Art Fair London, Film noir dans un cadre doré, Somerset House, Londres, Royaume-Uni.
- Visible/Invisibles, Film noir de Lampedusa, commissariat Olivier Sultan, Fondation Blachère, Apt, France.
2014
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- Plastic Attack Monument, 9ème édition du Festival Cahors Juin Jardin, Cahors, France.
- L’art d’en rire, Takeaway, Installation au parc de Futuroscope Poitiers, France.
- PPO Plastique Particle Observation, Plastic Attack, le ver est dans le fruit. ES PACE GT au MundArt, Marseille, France.
2013
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- Abiko International Open-air Art Exibition 2013, Plastic Attack, Installation & Sculpture Abiko, Japon.
2012
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- Plastic Attack 5, installation au parc du Futuroscope de Poitiers, France.
2011
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- Fresh Winds, The international Art Biennale in Gardur. Installation Plastic Attack #1, résidence. Gardur, Islande.
- Balade en Yvelynes, Street Art Session 2011, Centre Culturel ECM Le Chaplin, installations Plastic Attack, en fragments, dans les rues du Val Fourré, Mantes-la-Jolie, France.
2007
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- Afrique en Yvelines, HOMME-AGE au centre Culturel ECM le Chaplin. En collaboration avec Jules Wokam. France.
2005
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- Carton en carton sur carton. Une exposition de peinture tout en cartons d’emballages. Atelier Kao, rue de la Commines Paris, France.
Rencontre avec Clay Apenouvon
En accord avec votre recherche plastique, vos œuvres trouvent leur origine dans la matière. Pouvez-vous nous en dire davantage ?
C’est important de commencer par la matière. Il s’agit d’un travail visuel mais qui ne peut exister sans la matière. C’est lorsque la matière incarne des idées que l’œuvre d’art est créée. Dans mon travail particulièrement, la transformation de la matière est centrale et fait partie du processus de création. On peut notamment mesurer l’importance que j’accorde à la matière dans la façon dont j’utilise le film noir lors de mes récentes performances réalisées en 2019 telles que IN/CONTRO au théâtre Le Tarmac où toute la scénographie était basée sur le film noir et IN/TRANSITO pour laquelle j’avais ajouté un très grand cadre fait de couvertures de survie. Ces performances nécessitent de grandes quantités de matière mais ce sont des travaux éphémères. Une fois terminées, les matières redeviennent des déchets plastiques mais je ne peux pas les jeter. C’est pourquoi je les ramène à l’atelier et j’explore les propriétés du matériau pour créer un support qui servira de base à de nouvelles œuvres d’art plus pérennes. Tous les éléments utilisés lors de mes performances ont été chargés de significations et se réincarnent dans d’autres œuvres pour contenir d’autres idées.
Je cultive toujours la même matière en lui donnant des formes différentes. C’est à partir du support que j’obtiens que j’imagine ensuite l’œuvre en y ajoutant ma pensée. Le message varie selon la forme de la matière mais chaque œuvre est un fragment de mon discours.
Actualité
Artistes africains – de 1882 à nos jours
Paru en octobre 2021 aux Editions Phaidon
Clay Apenouvon figure parmi les artistes référencés dans cet ouvrage.
